한국무역협회(KITA)방문기
무역회사 방문기 과제를 하기 위해 어떤 회사를 찾아갈까 생각하던 중에, 코엑스 옆에 있는 무역센터가 스쳐 지나갔다. 집에서 먼 거리도 아니고, 어렸을 때부터 자주 지나가며 봤지만 생각해보니 거기에 대해 아무것도 아는 것이 없는 것이 딱 맞아 떨어졌다. 도착해서 보니, 내가 맨날 지나가면서 보던 무역센터가 한국무역협회였음을 오늘에서야 알게 되었다.
외관부터 감탄사가 나올 만큼 멋진 이곳은 민간단체이지만 우리 나라의 무역진흥과 무역업계의 권익증진을 도모할 목적으로 1946년 7월에 설립된 단체이다. 영문 머리글자를 따서 KITA(Korea International Trade Association)로 약칭한다. 1946년 7월 31일 8.15 광복 직후의 정치·경제·사회적 혼란 속에서 무역 증진 및 확대의 지원을 위하여 뜻있는 무역인 105명에 의해 사단법인으로 설립되었다. 경제4단체 가운데 하나로, 무역업계의 의견을 수렴 및 조정하고 무역진흥에 필요한 제반사업을 수행함으로써 무역업계의 권익을 옹호하는 한편, 궁극적으로는 국민경제 발전에 이바지하는데 목적이 있다. 주요 업무로는 무역업계의 의견을 수렴 및 조정하며 무역진흥에 필요한 제반 사업을 수행, 한국종합전시관(COEX) 운영, 전자무역인프라 구축(KTNET), 한국도심공항(CALT) 운영 등 출자법인을 통해 무역업계 지원활동 전개이다. 기구는 회장, 부회장, 상임감사, 전무이사 아래에 경영관리본부, 무역진흥본부, 국제통상본부, 회원서비스본부, e-Biz지원본부 등 5개 본부가 있으며, 한국무역의 Think Tank인 국제무역연구원과 무역인력양성 전문기관인 무역아카데미, 하주물류 지원 부설기구인 국제물류하주지원단이 있다. 또한 국내 11개 지부(부산, 대구경북, 광주전남, 대전충남, 인천, 강원, 충북, 전북, 경남, 경기, 울산) 및 해외 7개 지부(도쿄, 뉴욕, 워싱턴, 북경, 상해, 브뤼셀, 싱가포르)를 운영하고 있다.
무엇보다 내가 방문해서 느낀 것은, 인포데스크에 있는 직원부터 매우 상냥하고 예의있어 품위가 느껴졌다.또 한 내가 브로셔를 챙기는 동안, 외국인 손님들이 방문하는 데 이를 능숙한 영어로 대하는 것도 너무나 멋있었다. 거기 있는 브로셔들을 봤더니, 한국무역협회에서는 취업과 관련되어 여러 연수과정도 제공하는 등 취업과 관련된 많은 도움을 제공하고 있었다. 내가 이곳을 방문해서 느낀점은, 무역센터라는 건물에 있는 한국무역협회가 무역진흥을 지원하는 것이 느껴졌다. 청년층부터 시작해서 시니어들까지 여러 가지 프로그램이 준비되어 있었다. 또한 취업과 관련해서 나에게 필요한 역량이 많이 부족하다는 것을 느끼게 되었다. 지금까지 내가 해왔던 것들 보다 내가 해야 할 것들이 더 많이 남아있다는 사실이 나를 조금 더 열심히 하게 만들 것 같다. 그리고 이렇게 크고 멋진 건물에서 일을 하는 사람들이 너무나 부러웠다. 나중에 나도 이렇게 큰 규모의 건물에서 일을 할 수 있을까 생각해보게 되는 계기였다.
<김창선 교수 등록>
